MINI Paceman – niszowy, a jednak uwielbiany

Kiedy w 2013 roku podczas North American International Auto Show zadebiutował nowy MINI Paceman, wielu dziennikarzy westchnęło z niedowierzaniem. Pisano o nim, że „to niszowa wariacja na temat niszowego modelu w obrębie niszowej marki”. MINI Paceman wydawał się bowiem zbyt duży, żeby być „prawdziwym MINI”, a jednocześnie za mały i zbyt ekstrawagancki, żeby realnie konkurować z większym, bardziej praktycznym modelem MINI Countryman.

Paceman produkowany był zaledwie przez cztery lata. W 2016 BMW podjęło decyzję o zakończeniu produkcji, uznając, że oferta modelowa MINI jest zbyt ciasna i częściowo się kanibalizuje. A jednak ci, którzy zdecydowali się na zakup, pokochali ten samochód – i to często od pierwszego dnia.

To auto było odpowiedzią na pytanie, którego nikt głośno nie zadawał, ale BMW postawiło je same sobie… Czy można połączyć styl, sportowy charakter i funkcjonalność w formie crossovera typu coupé? MINI Paceman Cooper jest dowodem, że odpowiedź brzmiała „tak” – nawet jeśli nie była to odpowiedź dla każdego.

Dziś samochody osobowe MINI Paceman mają wręcz status kultowych wśród fanów marki. Widać to chociażby przeglądając oferty MINI w sieci – dobrze utrzymane egzemplarze wciąż cieszą się dużym zainteresowaniem.

Fascynującym detalem jest fakt, że MINI Paceman – podobnie jak jego „bliźniaczy” Countryman – nie był produkowany w Oxfordzie. Zamiast tego montaż powierzono firmie Magna Steyr w Grazu w Austrii. Dla fanów marki to ciekawostka, która wyróżnia model Paceman na tle innych modeli i dodaje mu nieco bardziej „egzotycznego”, ale jednocześnie lokalnego charakteru.

MINI Paceman Cooper S był jednym z pierwszych przykładów segmentu premium small SAC (Sports Activity Coupé) w kompaktowym wydaniu. W praktyce oznaczało to małego SUV-a o sportowej, opadającej linii dachu – coś, co dziś widujemy znacznie częściej, ale w 2013 roku wciąż było świeżym pomysłem.

Co ciekawe, MINI eksperymentowało z tym formatem jeszcze śmielej, czego przykładem był koncept Paceman Adventure – pick-upowy wariant tego modelu, który pokazywał, jak daleko można pójść w reinterpretacji crossovera coupé.

Obniżony dach, szerokie nadkola i bardziej agresywna linia nadwozia sprawiały, że auto przyciągało spojrzenia. Paceman był trochę jak modny gadżet – może nie najbardziej praktyczny, ale zdecydowanie wyróżniający się z tłumu.

Stanowił ciekawą alternatywę dla modeli pokroju Range Rover Evoque, ale w bardziej przystępnej cenie i z typowym dla MINI „fun factorem”. Dla wielu kierowców był idealnym kompromisem: sportowy, nieco masywniejszy, ale wciąż z zachowaniem DNA MINI.

To auto dla osób, które cenią styl, indywidualność i sportowy charakter, ale nie potrzebują klasycznego, pięciodrzwiowego hatchbacka czy rodzinnego SUV-a. MINI Cooper Paceman świetnie sprawdza się w mieście – jest wystarczająco kompaktowy, a przy tym oferuje wyższą pozycję za kierownicą.

To także dobry wybór na weekendowe wyjazdy. Opcjonalny napęd ALL4 zapewnia pewność prowadzenia w trudniejszych warunkach na śliskiej nawierzchni czy poza utwardzonymi drogami.

Dla osób szukających większych emocji powstała wersja MINI John Cooper Works Paceman – 218 KM i napęd ALL4 w standardzie robią swoje. Z kolei MINI Cooper S Paceman to złoty środek między osiągami a codzienną użytecznością. Diesel, czyli MINI Paceman Cooper SD ALL4, to propozycja bardziej ekonomiczna – oferująca rozsądne zużycie paliwa przy zachowaniu bardzo dobrej elastyczności i trakcji.

Warto też dodać, że Paceman był jednym z modeli, które rozwijały system MINI Connected. Rozwiązanie dziś będące standardem, ale niegdyś – ciekawym dodatkiem i dość świeżą nowinką technologiczną. Chodzi oczywiście o integrację ze smartfonem i usługami cyfrowymi, takimi jak muzyka, multimedia czy analiza danych z jazdy.

Auta na tej samej platformie, bardzo podobne, ale mające jednak pewne różnice. Paceman ma niższy dach, bardziej sportowe zawieszenie i wyraźnie mniej miejsca z tyłu. W zamian oferuje coś, czego w modelu MINI Countryman nie ma w takim stopniu – charakter i stylistyczną odwagę.

Klasyczne starcie benzyny z dieslem. Benzyna daje lepszą reakcję na gaz i bardziej „żywiołowy” charakter, diesel oferuje niższe spalanie i moment obrotowy przy niższych prędkościach.

John Cooper Works Paceman to już zupełnie inna liga. Najbardziej sportowa wersja, która pokazuje, że nawet crossover coupé może dostarczać bardzo konkretnych emocji.

Tu sytuacja robi się naprawdę ciekawa, bo Paceman nie doczekał się jednego bezpośredniego następcy. Zamiast tego jego „tożsamość” została podzielona na dwa różne modele.

To najbardziej oczywisty trop. Nowy Aceman zajmuje miejsce pomiędzy Cooperem a Countrymanem – dokładnie tam, gdzie kiedyś próbował odnaleźć się model Paceman. Różnice są jednak znaczące. Przede wszystkim Aceman jest w pełni elektryczny – nie znajdziemy tu ani silników benzynowych, ani diesli, ani hybryd plug-in. Do tego ma pięć drzwi, co czyni go znacznie bardziej praktycznym w codziennym użytkowaniu.

Można więc powiedzieć, że Aceman przejął „rolę rynkową” Pacemana, ale nie jego charakter. Jest bardziej nowoczesny, ekologiczny i uniwersalny… ale mniej buntowniczy.

Z kolei nowy Countryman przejął część stylistycznego DNA Pacemana. Stał się większy, bardziej dopracowany i komfortowy, ale jednocześnie mniej „surowy” i mniej sportowy w odbiorze.

To trochę tak, jakby Paceman dorósł. Stracił część swojego młodzieńczego pazura, ale zyskał dojrzałość i funkcjonalność.

MINI Paceman to samochód, który nie wpisywał się w schematy – i może właśnie dlatego nie odniósł spektakularnego sukcesu sprzedażowego. Był odważny, trochę ekscentryczny, momentami nielogiczny. Ale dokładnie za to pokochali go jego właściciele. Dziś, z perspektywy czasu, widać wyraźnie, że Paceman był czymś więcej niż tylko ciekawostką w gamie modelowej MINI. Był eksperymentem, który wyprzedził swoje czasy – zapowiedzią trendu na crossovery coupé w kompaktowym wydaniu